《昆侖山上一棵草》是根據(jù)王宗元的小說(shuō)《惠嫂》改編的電影。故事發(fā)生在一個(gè)荒涼的高原上，一輛卡車(chē)在崎嶇的道路上飛馳而過(guò)。車(chē)廂里坐著剛從地質(zhì)學(xué)校畢業(yè)的年輕姑娘李婉麗，她自愿來(lái)到高原工作，但對(duì)高原的風(fēng)沙、嚴(yán)寒以及旅途的顛簸和高山反應(yīng)感到不適，產(chǎn)生了回家的念頭。司機(jī)小劉嘲諷她說(shuō)：“哼，還不如昆侖山上的一棵草呢！”他們到達(dá)了昆侖山口的一個(gè)宿食站，這個(gè)名叫“司機(jī)之家”的小房子里充滿(mǎn)了笑聲和熱騰騰的飯菜，主人惠嫂豪爽熱情。在惠嫂的照顧下，李婉麗感受到了無(wú)限的溫暖。晚上，惠嫂告訴李婉麗她來(lái)到這個(gè)高原的經(jīng)歷：一開(kāi)始，她對(duì)這個(gè)地方非常不滿(mǎn)，認(rèn)為自己被宿食站的站長(zhǎng)老惠騙了，她哭鬧著要回家，不管老惠怎么勸說(shuō)，不管司機(jī)們多么需要她這樣一個(gè)熱心能干的人來(lái)照顧家里，她決定要走。最后，老惠氣憤地罵她：“你呀，還不如昆侖山上的一棵草！”然后，老惠激動(dòng)地講述了關(guān)于昆侖草的故事。他講述了幾年前他如何和七個(gè)病號(hào)一起徒手修建起幾個(gè)土窯洞，講述了那些經(jīng)得起風(fēng)雨雪霜，屹立在高山上的昆侖草，講述了他是如何向昆侖草發(fā)誓：“共產(chǎn)黨人要像松柏，又要像楊柳，要像松柏那樣堅(jiān)貞，要像楊柳插到哪里，就在哪里活！我一個(gè)共產(chǎn)黨員，難道還不如一棵草！”老惠的回憶觸動(dòng)了惠嫂的心弦。一個(gè)風(fēng)雪交加的夜晚，司機(jī)小劉冒著大雪，兩天兩夜不吃不睡，拉了一車(chē)糧食趕來(lái)，因?yàn)楦浇墓S即將斷糧，他不顧自己的饑餓和疲憊，再次駛向風(fēng)雪中。這些為高原建設(shè)付出努力的人們，他們的熱情如火，意志堅(jiān)如鋼鐵，深深地打動(dòng)了惠嫂，她決心留下來(lái)建立起這個(gè)“司機(jī)之家”，讓在高原上奔波的司機(jī)們感受到家的溫暖。黎明時(shí)分，李婉麗和小劉再次坐上卡車(chē)，向高原進(jìn)發(fā)。朝陽(yáng)照耀著昆侖草，李婉麗也向它發(fā)誓，決心將自己的一生奉獻(xiàn)給高原，因?yàn)榛萆┙o她上了一堂富有意義的高原第一課。