生于越戰(zhàn)時(shí)期的吳古葉（MinhNguy?n-V?）早年求學(xué)法國獲得工程學(xué)博士學(xué)位，后在加州大學(xué)洛杉磯分校攻讀應(yīng)用物理，并成為了一名成功的物理學(xué)家，他忙于科學(xué)研究長達(dá)16年，妥妥的工科學(xué)霸，卻在進(jìn)入中年后，因?yàn)橹杂谖锢韺W(xué)中的聲光作用，最終轉(zhuǎn)入電影專業(yè)。而這一切可以追溯到吳古葉童年時(shí)期，父母經(jīng)營的一家只有一個(gè)放映廳的小影院。

想必是常年進(jìn)行科研工作，導(dǎo)演對(duì)于自然，人類發(fā)展以及個(gè)人成長之間的關(guān)系有著別于常人的深入思考。在他講述的這個(gè)冒險(xiǎn)故事中，我們看到的不只是一名青年的成長，人與自然的依存和對(duì)抗，更多的是新舊生命的輪回交替。以下附上導(dǎo)演對(duì)于本片的自述：

牧童是一個(gè)發(fā)生在越南南部近海城市金甌的故事，那里也是我的故鄉(xiāng)。每年，金甌都會(huì)經(jīng)歷長達(dá)六個(gè)月的雨季，雨水將完全覆蓋內(nèi)陸土地。為了生存，你必須將水牛趕往高地，尋找新的牧草。水牛是當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的重要財(cái)產(chǎn)，這些牲畜對(duì)于耕種至關(guān)重要。在生與死的輪回中，整個(gè)冒險(xiǎn)圍繞著青年金（Kim）與他父親之間的關(guān)系展開。故事始于1940年，彼時(shí)的越南還在法國的殖民之下。

我們很容易認(rèn)識(shí)到金與他的父親非常的親近，父親教給過他自己所知道的一切。在這個(gè)和睦的家庭當(dāng)中，他度過了自己的年少時(shí)光?，F(xiàn)在，作為一個(gè)青年，他開始反抗這個(gè)保護(hù)著他的家庭，并渴望獲得自由。帶著水牛開始的這場冒險(xiǎn)無疑成為了意料之外的機(jī)會(huì)。

在金甌，生活的首要問題就是生存。洪水既是巨大的災(zāi)難又是讓土地肥沃的源泉。象征著生命的水，在這里也代表這死亡與腐敗。為了生存，人們與自然環(huán)境定下了永不停息的抗?fàn)幤跫s。在這一契約之下，水牛成為了人類的唯一盟友：它既是神圣的動(dòng)物，同時(shí)也是價(jià)格昂貴的商品。然而，放牛郎的世界是男人的世界，女性是被壓迫的，有的只是男人間的友誼。在這片廣闊的土地之上，團(tuán)結(jié)和一種榮光的江湖規(guī)矩共同統(tǒng)領(lǐng)著這個(gè)強(qiáng)盜世界，而金必須在這之中奮力地給自己謀取一塊立足之地。

在金的故事當(dāng)中，我們有機(jī)會(huì)見證這一不久前還存在著的生活方式的結(jié)束。那是我的根，也是過去的我的一部分。