《紅燈記》是根據(jù)電影《自有后來人》改編而成的一部電影。故事發(fā)生在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，主要講述了鐵路工人李玉和和他的女兒鐵梅在日寇追捕下保護(hù)交通員和密電碼的故事。電影以戲曲的形式展現(xiàn)了人們的愛國(guó)情懷和革命熱情，同時(shí)也反映了那個(gè)時(shí)代的艱難和英勇?！都t燈記》是文革期間的八個(gè)樣板戲之一，它讓觀眾感受到了那個(gè)時(shí)代的氛圍和人們的追求。

現(xiàn)在有的人不喜歡《紅燈記》，不喜歡李玉和，就像八十年代的人們不喜歡《白毛女》的喜兒一樣：明明欠了別人的錢怎么好意思不還呢？欠債還錢，天經(jīng)地義的嘛！好像條條規(guī)矩都是人們必須遵守的一樣，倘若違背了就犯了大忌，甚要受到玉皇的懲罰。于是就小心行事，謹(jǐn)慎為人。寧可要當(dāng)一個(gè)冬妮婭那樣的攀上高枝的人，也不要當(dāng)保爾柯察金這種冷冰冰的怪人。

有人說錢浩亮的李玉和不如李少春的李玉和，他們的觀點(diǎn)是為什么鐵路工人就一定要有那樣高大的形象呢？難道在日本人眼皮子底下工作，就那樣明目張膽橫沖直撞嗎？有人就李少春版本的“臨行喝媽一碗酒”（李少春所唱的是“兒今的酒量無敵手，千杯萬(wàn)盞會(huì)應(yīng)酬。東海的魚蝦腸下酒，哪怕溝渠黃泥鰍。時(shí)令不好風(fēng)雪來的驟，媽上了年紀(jì)，要把記性留……”）他們認(rèn)為這種詞兒合理，認(rèn)為這種詞兒更符合京劇的“規(guī)范”，要我說這不是“規(guī)范”，是“慣犯”。死守的那一攤舊規(guī)矩，永遠(yuǎn)成不了大氣候。

看過原電影的就知道怎么回事兒了，電影原片叫做《革命自有后來人》，講述的是偽滿洲時(shí)期因?yàn)殍F路工人在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行地下工作被捕犧牲的故事，電影當(dāng)中的李玉和有喝酒的嗜好，平時(shí)背著他的母親偷偷喝酒，他的女兒鐵梅也經(jīng)常藏酒給他喝，但是家里的老母親還是不希望自己的兒子總是喝酒，一來耽誤工作，二來影響身體健康。在憲兵便衣隊(duì)（原片當(dāng)中好像是便衣，不是正式警服的日本軍）要帶走李玉和的時(shí)候。他的母親這時(shí)候叫住了他，給他滿滿地倒一大碗酒讓他喝，意思好像是說“這回你喝個(gè)痛快吧，以后再?zèng)]機(jī)會(huì)喝了”，這個(gè)時(shí)候李玉和接過酒說了一聲“謝謝媽”。當(dāng)時(shí)把電影移植成京劇的時(shí)候還叫《革命自有后來人》，那個(gè)時(shí)候是彭真抓的，仍然按照這樣的故事情節(jié)去設(shè)計(jì)，線索依然是嗜酒并喝酒。最后把彭真撤下去，踢開黨委鬧革命，旗手同志開始抓革命現(xiàn)代戲（現(xiàn)代創(chuàng)作的戲劇叫現(xiàn)代戲，現(xiàn)代戲講述的題材是革命內(nèi)容的叫革命現(xiàn)代戲，在許多革命現(xiàn)代戲當(dāng)中抽取了幾個(gè)典型劇目為樣板，所以起名叫樣板戲），把這種李玉和身上帶有種種缺點(diǎn)以及復(fù)雜人性的線索取消掉了，改成了母親斟酒為他踐行。并且改名叫做《紅燈記》。這是從自然主義上升到現(xiàn)實(shí)主義的飛躍式的進(jìn)步，完全是恩格斯批判的左拉之流的資產(chǎn)階級(jí)自然主義文學(xué)的末日。舞臺(tái)上藝術(shù)形象就是要光輝明亮的，否則怎么能夠起到教育人的作用呢？難道每個(gè)人都有種種缺點(diǎn)，而沒有階級(jí)性嗎？所以李少春要批，彭真要批，自然主義的唯心觀念都要批！