1925年2月21日生于加利福尼亞州。起先他讀法律系，恰遇第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，他服役海軍，退役回到美國，繼續(xù)讀費斯諾大學，轉(zhuǎn)攻舞臺導演。1948年進入到南加州大學，攻讀戲劇學位，在洛杉磯附近的戲院導演舞臺劇。后來到電視臺，導過影集，為電視西部連續(xù)劇《Gun Smoke》寫劇本，奠定了西部劇作家的地位，其后又寫了多部電視西部劇本，成為電視界最紅的西部片作家。1961年導演第一部西部長片《要命的伙伴》)Deadly Companions, The (1961) 。第二年導演《午后槍聲》Ride the High Country (1962)，在法國、比利時、墨西哥獲得很高評價，更得了國際影展獎，受到美國影壇人士的重視，被譽為新一代的西部導演。1969年的《日落黃沙》Wild Bunch, The (1969) ，1971年的《稻草狗》Straw Dogs (1971) 都證實了他卓越的節(jié)奏掌控能力及獨特的暴力描寫手法，被譽為暴力美學電影的開山鼻祖。 
